Manuel de Falla, entre John B. Trend y Mary H. Wiborg,
en el Palacio de Carlos V
de la Alhambra en 1927.
El propio Dennis, que ha tenido a su cuidado la edición de este valioso epistolario,
acota el largo y rico periodo que engloba las fechas del mismo: "La amistad
entre Manuel de Falla y John Brande Trend se remonta al año 1919 cuando el futuro
catedrático de la Universidad de Cambridge pasa una larga temporada -un año
entero- en España como corresponsal de la revista inglesa The Athenaeum
y coincide con el músico en Granada". El último encuentro entre Falla y Trend
tiene lugar en diciembre de 1935, fecha también de las últimas misivas entre
ellos: "Los acontecimientos del verano del año siguiente pondrán una especie
de abrupto punto final a su correspondencia. No es que se produzca una ruptura
entre ellos, pero las circunstancias excepcionales de la guerra civil vienen
a interrumpir definitivamente el íntimo diálogo que han mantenido durante más
de quince años", explica en su prólogo Nigel Dennis.
Los originales de la correspondencia que ahora se publica se encuentran en la
Universidad de Granada, que conserva las cartas de Falla a Trend gracias a la
donación que a comienzos de 1960 realizaron los herederos del gran hispanista
inglés, y en el Archivo Manuel de Falla, que cuenta entre sus fondos con las
cartas de Trend a Falla, así como con borradores de las contestaciones del músico
a su amigo, autor, por otra parte, de la primera monografía dedicada a Falla:
Manuel de Falla and Spanish Music, de 1929.
A este respecto, no cabe olvidar que John B. Trend tradujo al inglés el libreto
de El retablo de maese Pedro, asunto éste tratado ampliamente en su
relación epistolar con Falla. Aunque el papel decisivo de Trend en la difusión
de la obra del músico en Gran Bretaña así como en el mundo de habla inglesa
en general fue mucho más allá, como señala Nigel Dennis: "Cuando Falla visita
Inglaterra, el que se ocupa de todos los detalles es Trend, haciendo de intermediario
entre el músico y los organizadores de los conciertos que ha aceptado dirigir,
y supervisando cada aspecto de su programa de actividades. Cuando Falla no puede
acudir personalmente -como sucede en 1924- el que lo representa es Trend […]".
John B. Trend nos remite hoy a esa Granada "universal", la que supo dar y recibir lo mejor, en lo artístico y en lo cívico. Escribe Nigel Dennis en su prólogo: "En repetidas ocasiones, incluso en los últimos años de su vida, Trend evocará, entre emocionado y nostálgico, sus experiencias en esa Granada de 1919-1920: su encuentro con Falla y el joven poeta García Lorca; su primera visita nocturna a la Alhambra, acompañado del músico y del pintor Vázquez Díaz; sus paseos por el Albaicín; su descubrimiento del enorme potencial expresivo de la guitarra; los improvisados conciertos de Ángel Barrios…".